Стафилококковое пищевое отравление – это токсикоинфекция,  которая вызвана  действием бактериального токсина Staphylococcus aureus,  оно не является заразным,  чтобы заболеть, люди должны употребить токсины в пищу.  Источником инфекции может быть человек с бактериальными поражениями кожи (гнойники, нагноившиеся порезы) или верхних дыхательных путей (фарингит, ангина). Если такой пациент работает в пищевой промышленности, заведении общественного питания или в торговле, возможны массовые вспышки стафилококкового пищевого отравления. Реже инфекционных патогенов выделяют животные, которые больны маститом, гнойными заболеваниями мышц и печени.

     Загрязнение пищи происходит в том случае, когда люди, у которых на коже присутствуют бактерии Staphylococcus aureus, прикасаются к пище, тщательно не вымыв перед этим руки. Если после этого продукты оставляют при комнатной температуре или не подвергают достаточной термической обработке, бактерии могут размножаться и вырабатывать токсины. Поэтому стафилококковое пищевое отравление является не результатом попадания бактерий внутрь, а скорее результатом употребления внутрь токсинов, выработанных бактериями. К типичным загрязненным продуктам относятся заварной крем, выпечка с кремом, молоко, мясопродукты и рыба. Несмотря на заражение, вкус и запах многих продуктов питания нормальный.

   Стафилококки, которые продуцируют опасный токсин,  проявляют хорошую устойчивость в окружающей среде. В пище они живут несколько недель, в пыли – до 6 месяцев. Лучше всего бактерии размножаются в молочных и мясных продуктах, салатах с заправками, кондитерских изделиях, рыбных консервах. Одна из самых частых причин отравления – выпечка с заварным кремом, в которой много влаги, сахара и крахмала, что создает идеальную среду для возбудителя.

   Стафилококки находятся на втором месте среди причин пищевой токсикоинфекции, уступая только сальмонеллам. Стафилококковые пищевые отравления встречаются у людей любого возраста, не имеют четкой сезонности, распространены во всех странах мира. Болезнь не теряет актуальности ввиду высокой частоты, возможности массовых вспышек.